Warum steigen immer mehr Menschen aus der reformierten Kirche aus, Herr Knoepfel?

Seit 1970 haben sich die Mitgliederzahlen der evangelisch-reformierten Landeskirche stark minimiert. Woran liegt das?

Ja, der Rückgang ist drastisch. Auch bedingt durch einen dramatischen Wandel in den Wertvorstellungen der Menschen. Wir sind heute viel individualistischer geworden als früher, das Gemeinschaftliche hat an Wichtigkeit verloren. Auch andere Institutionen kämpfen mit der Ausdünnung. Dieser Trend zum Individualismus wirkt sich auch im Religionsleben aus.

Was tut Ihre Kirche, um dieser Entwicklung entgegenzuwirken?

Wir befinden uns schon seit über zehn Jahren in einem Prozess der Erneuerung, der den ganzen Fächer unseres Kirchenseins von den Angeboten bis zu den Liegenschaften erfasst. Wir bemühen uns, unsere Angebote zu differenzieren den heutigen Bedürfnissen anzupassen. Gerade in der Coronakrise haben unsere Kirchgemeinden und Pfarrpersonen Kreativität an den Tag gelegt und sind auf neuen Wegen auf ihre Mitglieder zugegangen.

Ab welcher Zahl an Mitgliedern müsste man die heutigen Strukturen überdenken?

Unsere Strukturen werden immer wieder angepasst. Es hat Fusionen im Grosstal sowie auf Kerenzen gegeben. Drei Kirchgemeinden in Glarus Nord arbeiten in einem Zweckverband zusammen. Im Kleintal sind Fusionsgespräche im Gang. Die Überprüfung der Strukturen ist eine Daueraufgabe.

Wie werden sich die Zahlen Ihrer Meinung nach weiter entwickeln?

Der Trend zeigt nach unten, das lässt sich nicht wegdiskutieren. Gewiss wird er einmal abflachen, aber es ist schwer vorauszusagen wann. Ich schliesse nicht aus, dass die kirchliche Gemeinschaft von den Leuten wieder vermehrt gesucht wird.

Wissen Sie konkret, warum Menschen in die reformierte Kirche aus- oder eintreten?

Es gibt etliche Menschen, die bewusst eintreten. Zum Teil sind dies solche, die aus einer anderen Konfession zu uns wechseln, nicht wenige Katholiken, die von ihrer Kirche enttäuscht sind. Für die meisten ist der Hauptgrund, dass ihnen die Kirche schlicht zu wenig wichtig ist. Dann genügt oft irgend ein Anlass, um sich das Austrittsschreiben aus dem Internet herunterzuladen. Ich habe auch festgestellt, dass Austritte nicht selten auf eine Frustration im privaten Umfeld erfolgen.